23 juni 2025

Waarom Games en Onderwijs een Perfecte Match Zijn

Je zou kunnen denken dat games simpelweg een manier zijn voor mensen om zichzelf te vermaken. Maar niets is minder waar. Games bieden krachtige mogelijkheden om te leren, je voor te bereiden op het leven, en essentiële sociale vaardigheden te ontwikkelen. Fysiek, mentaal en sociaal.

Ja, zelfs dieren spelen

Games en spel zijn niet alleen een menselijk fenomeen. Dieren spelen ook, en ze doen het om veel dezelfde redenen als mensen.

Kittens lijken vastbesloten om hun broers en zussen zo snel en bruut mogelijk uit te schakelen. Dit speelgevecht stopt (meestal) voordat iemand ernstig gewond raakt.
Dolfijnen zijn gezien terwijl ze luchtbellen onder water blazen die ze achtervolgen, vasthouden of opzoeken met hun sonarvaardigheden, mogelijk om hun jachtvaardigheden te verbeteren.
Jonge vrouwelijke chimpansees in Oeganda zijn waargenomen terwijl ze met poppen spelen. Ja, dit zijn vrij rudimentaire poppen die voor de rest van ons op stokken lijken, maar de chimpansees zorgen voor hen precies zoals hun moeders zouden doen. Oefenen voor het ouderschap.
Jonge raven spelen met vrijwel elk nieuw soort object dat ze tegenkomen: bladeren, takjes, kiezelstenen, flessendoppen, schelpen, glasscherven en oneetbare bessen.
Muizen oefenen hun motorische vaardigheden met sprongen, draaien, schudden, en soortgelijke fysieke acties. Ze beginnen te spelen rond 15 dagen oud, en hun motorische spelactiviteiten pieken op dag 19 tot 25.

Bij de meeste dieren is spel waargenomen, en spelen lijkt hen gelukkig te maken. Maar onderzoek heeft ook aangetoond dat spelen een serieuze zaak is, en veel onderzoekers stellen dat het evolutionaire betekenis heeft, essentieel voor het ontwikkelen van een reeks sociale, fysieke en psychologische vaardigheden.

Spel op zich is geïmproviseerd gedrag en kan dieren helpen zich voor te bereiden op het onverwachte, het maakt flexibiliteit van cognitieve vaardigheden en probleem- oplossing mogelijk. Op deze manier gaat spel verder dan "instinct" en vaste actiepatronen naar een gebied van creativiteit. Nieuwe regels kunnen worden opgesteld en verbroken, nieuw gedrag geïntegreerd, nieuwe vaardigheden aangeleerd... het is niet slechts een aangeboren set gedragingen vastgesteld bij de geboorte. Het is een complexe integratie van wat al bekend is (aangeboren) en wat wordt geleerd door interacties met andere leden van de groep, of het nu leeftijdsgenoten zijn of oudere individuen zoals volwassenen.

Spel is instinct, het dient een evolutionair voordeel. Dieren spelen om dezelfde reden als kinderen; om te oefenen voor het leven. En dat is precies wat onderwijs doet: kinderen voorbereiden op het leven.

De Rol van Spel in Menselijk Leren

Spel bereidt, kortom, de hersenen voor om met het onverwachte om te gaan.

Een theorie "spel als voorbereiding" werd geïnspireerd door de observatie dat spel vaak volwassen thema's van overleving nabootst.

Neurologisch onderzoek heeft ook gesuggereerd dat spel kan bijdragen aan gezonde hersenontwikkeling. Het biedt een middel voor een individu om hun cognitieve vaardigheden te versterken... zoals probleemoplossing, gebruik van gereedschappen en ontwikkeling van ruimtelijk bewustzijn.

Het zit in ons DNA, het is een fundamenteel onderdeel van het leerproces.

Van Spel naar Games: Structuur en Doel

Spel is een open terrein waarin fantasie en wereldbouw cruciale factoren zijn. Games zijn afgebakende gebieden die de interpretatie en optimalisatie van regels en tactieken uitdagen, om nog maar te zwijgen van tijd en ruimte.

De belangrijkste drijfveer van het spelen van games is entertainment of plezier. Maar zoals eerder gezien, heeft het wortels in het leren voorbereiden op het toekomstige leven.

Games als Leermiddelen door de Geschiedenis Heen

Door culturen en eeuwen heen hebben games gediend als krachtige hulpmiddelen voor leren en ontwikkeling. Oude bordspellen zoals Senet in Egypte en het Koninklijke Spel van Ur in Mesopotamië waren niet alleen bronnen van vermaak, maar leerden spelers ook over strategie, kans en sociale rollen. In India werden spellen zoals Chaturanga (de voorouder van schaken) en Gyan chauper (Slangen en Ladders) ontworpen om militaire tactieken, morele lessen en spirituele waarden te onderwijzen.

Games weerspiegelden vaak de waarden en kennis van hun samenlevingen. Bijvoorbeeld, het Meso-Amerikaanse balspel had religieuze en sociale betekenis, en leerde teamwerk en ritueel. In middeleeuws Europa werd schaken gebruikt om sociale hiërarchie en strategisch denken te illustreren, terwijl in Oost-Azië Go en Xiangqi als essentieel werden beschouwd voor het cultiveren van intellect en discipline.

Door spel oefenden mensen besluitvorming, leerden regels te volgen, ontwikkelden sociale vaardigheden en verkenden complexe ideeën in een veilige omgeving. Of ze nu werden gebruikt voor het onderwijzen van ethiek, strategie of praktische vaardigheden, games zijn altijd meer geweest dan louter tijdverdrijf, ze zijn een fundamenteel onderdeel van hoe mensen leren en groeien.

Waarom Videogames Uniek Krachtig zijn voor Onderwijs

Betrokkenheid en Motivatie

Computer- en videogames hebben de kunst van het betrokken houden van spelers geperfectioneerd. Ze zijn ontworpen om meeslepend, interactief en belonend te zijn. Door gebruik te maken van psychologische principes zoals variabele beloningen, directe feedback en een gevoel van progressie, kunnen games leerlingen motiveren op manieren die traditionele methoden vaak niet kunnen.

Zie ons gamificatie-artikel voor meer over dit onderwerp.

Veilige Ruimtes voor Experimenteren

Videogames bieden veilige, gesimuleerde omgevingen waar studenten kunnen experimenteren, falen en opnieuw proberen zonder echte gevolgen. Dit moedigt risicobereidheid, creativiteit en veerkracht aan. Dit zijn sleutelvaardigheden voor levenslang leren.

Gepersonaliseerd Leren

Moderne educatieve games kunnen zich aanpassen aan het tempo en de stijl van de leerling, en bieden gepersonaliseerde uitdagingen en ondersteuning. Deze flexibiliteit helpt individuele sterke en zwakke punten aan te pakken, waardoor leren effectiever wordt.

Samenwerking en Sociale Vaardigheden

Veel games moedigen teamwerk, communicatie en leiderschap aan. Multiplayer en coöperatieve games bevorderen samenwerking en helpen studenten essentiële sociale vaardigheden te ontwikkelen in een digitale context.

Praktische Vaardigheden en Overdracht

Onderzoek toont aan dat het spelen van videogames vaardigheden kan verbeteren die sterk gerelateerd zijn aan academisch succes, zoals tijdmanagement, aandacht, executieve controle, geheugen, en ruimtelijke vaardigheden, wanneer het spelen met mate gebeurt.

Het Pleidooi: Waarom Scholen Videogames Zouden Moeten Omarmen

Relevantie: Videogames zijn al een belangrijk onderdeel van het leven van studenten. Hen tegemoet komen waar ze zijn, kan leren relevanter en boeiender maken.
Vaardigheidsontwikkeling: Games kunnen niet alleen academische inhoud onderwijzen, maar ook kritisch denken, probleemoplossing, samenwerking en digitale geletterdheid.
Beoordeling: Games kunnen realtime gegevens over de voortgang van studenten leveren, wat meer responsieve en formatieve beoordeling mogelijk maakt.
Gelijkheid: Goed ontworpen educatieve games kunnen helpen kloven te overbruggen voor studenten die moeite hebben met traditionele methoden, door alternatieve wegen naar begrip te bieden.

Conclusie

Games, vooral videogames, zijn niet alleen entertainment. Ze zijn krachtige hulpmiddelen voor leren, betrokkenheid en persoonlijke groei. Door games doordacht te integreren in het onderwijs, kunnen we hun unieke sterke punten benutten om studenten voor te bereiden op de uitdagingen van de moderne wereld.

Ze bevorderen de basisbehoeften van mensen: autonomie, competentie en verbondenheid.

Doe mee aan het gesprek! Heb je gedachten of vragen over dit bericht? Word lid van onze ClassMana Facebook Community om je ideeën te delen, vragen te stellen en in contact te komen met andere gelijkgestemde docenten!